Em 1889, a França celebrou o centenário da Revolução Francesa com uma Exposição Universal em Paris. O engenheiro Gustave Eiffel propôs construir a estrutura mais alta do mundo — uma torre de ferro com 300 metros — para demonstrar o talento e a inovação da engenharia francesa. Como o governo não pôde financiar totalmente o projeto ambicioso, Eiffel investiu boa parte de seu próprio dinheiro, em troca do direito de explorar os lucros da torre por 20 anos.

Quando a construção foi concluída, muitos parisienses não gostaram da torre, considerando-a uma aberração industrial feia em meio à arquitetura clássica da cidade. Artistas e escritores renomados chegaram a publicar cartas de protesto contra sua construção. No entanto, quando a Exposição Universal foi inaugurada, os visitantes ficaram maravilhados com a grandiosa estrutura, que rapidamente se tornou a principal atração do evento.

Embora estivesse programada para ser demolida após 20 anos, a torre se mostrou extremamente útil para fins de comunicação, especialmente durante a Primeira Guerra Mundial. Hoje, a Torre Eiffel é o símbolo universal de Paris, recebendo milhões de visitantes todos os anos — admiradores de uma obra que antes fora considerada temporária e sem beleza.

Você sabia? A Torre Eiffel foi a estrutura mais alta do mundo feita pelo homem até 1930, quando o Edifício Chrysler, em Nova York, foi concluído!